GALLERA O SALONES DE GALLOS
 
Se entiende por gallera, salón, ó casa de gallos, el recinto donde todos los aficionados a un partido ó gallera encierran sus gallos. El lugar propio de los amantes de este deporte arte dedicado a la reproducción se le da el nombre de casteadero y a la persona casteador. La gallera por tanto es el lugar del que nos servimos para llevar nuestros gallos durante la temporada gallística.

Toda gallera se rige por unos estatutos y una junta directiva que se compone en base a los siguientes cargos:

Presidente
Secretario
Tesorero ó contador
Vocales (Generalmente entre 5 y 10)

Las funciones de la Junta Directiva, son las mismas que se dan en cualquier sociedad deportiva de otro tipo, en las que cabe destacar la organizativa, social, deportiva, económica etc., siendo esta última “no de lucro”.

El costo de cada temporada gallística sobrepasa generalmente los cuatro millones de pesetas, a los que hacemos frente é intentamos cubrir durante todo el año con cuotas sociales, rifas, lotería, etc., y los meses de riña con la recaudación taquillera en cada evento. Este costo total se distribuye casi en un 80% entre el gallero y sus dos ayudantes y el resto se destina a alimento y medicinas para nuestros emplumados gladiadores.

EL GALLERO
 
Se reconoce como gallero a la persona contratada por la junta directiva para llevar a cabo durante la temporada gallística  y a su criterio, las funciones de selección, alimentación, preparación y elección de los gallos para reñir contra la gallera contrincante. También y dentro de las funciones junto a sus ayudantes se contempla el del tuze, limpieza de gallos y de salón, colocación de espuelas, curación de los gallos y todas aquellas  de las que pueda depender la buena marcha del salón y de los gallos que lo habiten.

El gallero por tanto, debe reunir las condiciones personales y conocimientos profesionales necesarios, para no solamente llevar a buen fin a su gallera como triunfadora en la temporada, sino para dar un buen espectáculo con el mayor número de gallos posible, llevándoles al reñidero en el mejor estado deseado de forma, deseo de lucha y fineza con sus puyas.

Un buen trío de gallero y ayudantes mantienen una casa de gallos en un estado impecable de limpieza, desinfección, y orden, y logran que todos sus aficionados en un clima de unión y concordia, sea la gallera un punto de reunión para tertulias y debates sobre este maravilloso deporte arte.

APERTURA DEL SALON Y COMIENZO DE TEMPORADA

La apertura del salón se efectúa normalmente el primer sábado del mes de Diciembre y una vez desinfectado y en orden, se comienza la recogida ó encierre de gallos que los aficionados y casteadores van llevando. Al ser la contratación normal de 16 ó 17 semanas de riñas y éstas dar comienzo el primer Sábado ó Domingo de Febrero según el sitio, el calendario de actuación con los gallos es mas ó menos el siguiente:

Mediados de Diciembre coincidiendo con día Domingo, siempre una vez tuzados los gallos que en esos momentos hayan entrado en el salón, se da la primera pecha. En ella se emparejan los gallos por pesos aproximados y se da de forma corta, no dejando moler mucho los animales. Al siguiente Domingo se imparte la segunda pecha un pelín mas brava y  también  buscando la misma envergadura, no dejando de tener en cuenta el cambio de color del contrincante y sobre todo buscando un rival al acorde y con diferente estilo de pelea del anterior. Después de esta segunda pecha, se seleccionan los gallos que se comenzarán a entrenar y que serán con los que en principio se cuenta para comenzar la temporada.

El entrenamiento para estos gallos se realiza en días alternos durante 15 a 20 días, haciendo coincidir con 15 días antes del comienzo de las riñas en el que se da la denominada pecha general, ésta mas dura que las dos anteriores y en la que se comprueba la efectividad del trabajo realizado y aquellos gallos que la han soportado y los que no.

La casa de gallos normalmente se compone de tres tandas para gallos, separadas unas de otra y diferenciadas por “primera tanda”, ”segunda tanda”, y “tercera tanda”. En la primera tanda se concentran los gallos de los cuales se eligen los que pelean cada semana y se van renovando con los de segunda tanda que ya tienen su trabajo de entrenamiento completado. La tercera tanda se usa para los que están todavía en proceso de pechas y selección. En la casa de gallos y durante la campaña hay normalmente una media de cien gallos fijos. En otra habitación separada de las denominadas “tandas” se ubica la valla, ruedo éste para las pechas y preparación, con unas medidas de 4 metros de diámetro y una altura de 0.80 centímetros aproximadamente ambas medidas. Dentro de ella gallero y primer ayudante ocupan el mayor tiempo del día en sus quehaceres de pechas para selección y entrenamiento y arropados fuera de ella por la afición y casteadores que se sirven de ver sus gallos en las contiendas con botanas ú orillos para forrar las espuelas. Independientemente del botiquín personal de los galleros, en la valla se sitúa todos los utensilios necesarios para atender los gallos, así como los medicamentos necesarios para las curas de aquellas heridas que pudieran sufrir los gallos en las pechas y entrenamientos.

Otro cuarto ó compartimiento imprescindible en toda gallera es la enfermería, la cual con una capacidad  para 10 ó 12 gallos, se utiliza como tal y para enderezar aquellos gallos que después de reñir, necesite de una mayor vigilancia y atendimiento.

Terminamos el recorrido techado, con el pequeño cuarto para los alimentos de los enjaulados, el baño y  la cocina como elementos insustituibles y de primer orden.

Por último un buen patio para airear los animales y del cual se hace uso diario y en la mayoría de las galleras un pequeño bar para la explosión alegre del gane y la lágrima contenida cuando toca perder.

ATUSAR, TUZAR O PELAR
 
Para el tuze ó pelado se necesita de gran habilidad y rapidez, y un cuidado especial para no dañar al gallo con las tijeras, cuidar de cortar algún cañón que aún este verde, y dar una finalización de pelado respetando nuestro reglamento y un terminado bello.

Se amarran las patas al gallo con un tira de tela y en posición de sentado el gallero, lo postra sobre su muslos y comienza por la cabeza, le sigue la golilla que se desmonta completa, dejando todo el cuello con un máximo de cinco milímetros. Se rasura completamente desde la rabadilla a las ancas dejando al descubierto la glándula uropígea y respetando de plumas el dorso. Los mantos ó lloronas caen por completo, el vientre se recorta, así como los alrededores del ano desde la quilla hasta la cola y se finaliza con el rabo ó cola de las que solo quedan las hoces, timoneras y cobijas de la cola, pelando también el plumón de todas ellas.
 

TIPO DE ARMAS
 
Nuestro reglamento prohíbe terminantemente toda aquella espuela que no provenga de gallo y así las de carey, plástico, etc., no se permiten con pérdida de la pelea de aquel gallo que sea potador de ellas. Sin embargo se da libertad al tamaño de las mismas tanto en naturales como en postizas, enfrentándose frecuentemente un gallo con postizas con otro con naturales y el tamaño de ellas diferentes, pues siempre se deja a la libre elección de los galleros el tamaño de las espuelas. Hay por tanto galleros que les gusta la espuela de cuatro centímetros ó mas y otros galleros que gustan no mas de tres centímetros y medio de máximo. Este aspecto del tamaño de las espuelas es motivo en muchas ocasiones de controversia en el aficionado, pues culpa la perdida de su gallo por su exagerada espuela y no podía herir a su adversario ó lamenta también su fracaso porque con tamaña espuela le bastó un solo tiro a su contrario.

Lo que es realmente cierto, es que quién siempre vence en la temporada, es aquel gallero que en su preparación y fineza de herir sus gallos mantiene una mayor regularidad, no siendo decisivo por consiguiente el tamaño de las espuelas.

CONTRATACIÓN
 
La contratación de siempre recae entre los partidos ó galleras históricas en el enfrentamiento y como ya se ha expuesto se compone de 16 ó 17 semanas de riña que se celebran los Sábados ó Domingos según las zonas, y en las galleras con menor registro de entrada de gallos, contraen el compromiso de 12 ó 14 contiendas.

Cada contienda se compone de siete gallos por gallera, es decir siete peleas, con un pequeño intervalo de tiempo entre una riña y otra, que sirve para las primeras curas de los gallos reñidos.

CASE DE GALLOS
 
La lista de pesos que usualmente se admite en Canarias es del  3 libras y  8 onzas, al 4 libras y 8 onzas, permitiendo en este peso que un gallo llegue hasta 4 libras y 12 onzas.

Se admite como diferencia en peso hasta una onza de ventaja, por lo que en el momento del pesaje que se realiza ante el público y unicamente antes de soltar los gallos para reñir, aquel gallo programado para pelear en 4 libras, se coloca en balanza 4 libras y 1 onza, y así todos, exceptuando el 4 libras y 8 onzas, que en la balanza se colocan pesos hasta 4 libras y 12 onzas.

Este case se celebra en lugar ajeno a cada gallera y acordado por ambas directivas en las que se llevan listas de pesos cerradas y se van descubriendo peso a peso y aceptándose los que vayan coincidiendo. El día de case es siempr  cuarenta y ocho horas antes de las peleas.

Existen en estos momentos dos listas diferentes para emparejar los pesos de los gallos, a saber:

- Lista de doce pesos, en la que por matemáticas se emparejan siempre siete.

- Lista de nueve pesos, en la que con frecuencia no hay coincidencia en siete pesos iguales que lleve en su lista cada gallero. En este caso, y cuando sean cuatro los pesos no casados, cada gallero elige dos de la lista contraria, si son tres los no casados se elegiría por un gallero dos y por el otro uno etc., etc., ésta función de elegir, se le da el nombre de tomar, ó sea tomar gallos ó gallo tomado.

PROGRAMA DE GALLOS

Finalizado el rito del case en el cual se reúnen bastantes aficionados y comenzar con las elucubraciones y acertijos de los posibles gallos que van a pelear dos días después, cada gallero en su gallera elige por los pesos casados los gallos que en su saber le ofrecen mayor garantía para  poder ganar. Una vez elegidos, se va a imprenta para construir unos 500 programas que se reparten por bares, escaparates y se sitúan gran parte de ellos en el recinto de pelea, con el fin de que el aficionado le tenga para el seguimiento de las peleas y en el propio  programa haga las anotaciones que estime oportunas.

El programa lleva el siguiente orden:

Nº de orden----Peso---Color---Nombre del gallo---Propietario---Casteador---Riñas

El programa es también adornado con la fotografía de un gallo, y es completado con los nombres de los galleros, lugar de pelea, hora, número de la contienda que se va a realizar, la ventaja en número de riñas que le lleva un partido a otro y lógicamente publicidad de casas comerciales para que ayuden a sostener el espectáculo.

APUESTAS
 
Nada mas salir el programa detallando los gallos que dos días después van a combatir, se comienza por el forofo a concertar las apuestas con los del partido contrario. Normalmente se casan apuestas no muy cuantiosas, tanto a la ventaja de los siete gallos como a cualquier pelea en particular de las siete que se celebran. Se ultiman las  apuestas en el ruedo antes de comenzar y durante las mismas se escucha a alguien que alza la voz apostando por el gallo que le gusta. Sin embargo, el buen aficionado gusta de ver las riñas en silencio y sin perder detalle por pensar ó atender apuestas

Otro signo de las apuestas en Canarias y a diferencia de otros lugares, es que la apuesta es firme a favor ó en contra de un gallo, no se cambia en el transcurso de la riña pase lo que pase durante la misma, no aprovechando  las variaciones que se produzcan en la contienda  para cambiar ó compensar la apuesta.

REGLAS DEL CAREO

Centrándonos en la Isla de La Palma y mas refiriéndome a Santa Cruz de La Palma, que es mi lugar y por consiguiente de lo que atrevo a pronunciarme, las reglas del careo que conozco datan del siglo XVIII, y en la actualidad son casi literalmente idénticas salvando muy pequeñas adaptaciones. Las reglas del careo son aplicadas rigurosamente por los jefes de valla de ambos partidos y respetadas las decisiones por los asistentes al espectáculo.

Reglas a que han de sujetarse las peleas de gallos.

Disposiciones Generales
 
1ª.- Las riñas de gallos empezarán a la hora anunciada al público.

2ª.-Ninguna persona, aún cuando vaya interesada en las apuestas, puede advertir nada al soltador en el acto de la pelea, pues esto, solo pueden hacerlo los jefes de valla de ambos partidos, que son los llamados a resolver cualquier duda que pueda ocurrir, y a cuya resolución están obligados todos los que vayan interesados en la pelea. Caso de no haber acuerdo entre éstos, se decidirá sin apelación alguna por una tercera persona que los mismos han debido nombrar.

Reglas del Careo
 
1ª.- Los gallos se jugarán a la guerra abosándolos siempre que se separen, sea cual fuere el motivo que diere lugar a ello.

2ª.-Cuando se pide prueba ó gano por uno u otro de los Jefes de Valla, que solo se hará si al abosarlos dejase uno de los gallos de picar, se aproximarán a distancia que puedan batirse, con un intervalo de tiempo de un minuto de una a otra prueba. Se darán consecutivamente las tres pruebas y si en ninguna de ellas picara el gallo contrario al que pidió gano, pierde la pelea sin disputa alguna.

3ª.-Si uno de los gallos ó los dos, estuviesen ciegos, se aproximarán todo lo necesario hasta cruzarles los pescuezos, a fin de que sintiendo el ciego a su contrario pueda picarle y batir.

4ª.-Todo el refresco y auxilio que puede proporcionarse a los gallos en el acto de levantarlos para la prueba, está reducido a golpearlos en el lomo, moverles la cola tirarles de las plumas de la pechuga ó cogote y quitarles las plumas del pico para animarles a la pelea. No intermediando como se ha dicho antes, sino un minuto de una a otra prueba.

5ª.-Aunque en los golpes de perilla, que son sobre la cresta, se espante el gallo y salga dando carreritas, no se cogerá para carearle, a menos que el contrario no le siga, pues entonces se careará.

6ª.-En caso de dar en tierra los gallos, enredadas las patas de uno con el pescuezo ó encuentros del otro, ó que haya caído de concha, ó bien, que esté encajada la espuela de uno en la herida del otro, tomará cada uno de los soltadores su gallo, desembarazará del impedimento con delicadeza y carearán.

7ª.-Si al comenzar la pelea, después de abrir golilla alguno de los gallos y tirar una batida, alguno de los gallos resultase huido, la perderá sin disputa alguna, mas, sin antes de soltarlos levantase crestín ó morro con las plumas del cogote y no quisiera pelear, se repondrá por otro de igual ó menor peso con la prontitud debida, de lo contrario perderá la pelea.

8ª.-Si corriendo un gallo volase de la valla, se cogerá con toda la prontitud debida y se traerá al careo sin intermedio de mas tiempo.

9ª.-Los Jefes de valla de ambos partidos podrán mandar a levantar cualquiera de sus gallos que considerasen perdidos, sin que esto de lugar a reclamación alguna y de común acuerdo pueden también dar la pelea tabla, si lo tuviesen por conveniente.

10ª.-Si no hubiese acuerdo para declarar tabla la pelea, y llegase el caso de postrarse los gallos, de modo que no hagan mas que amagarse, se les precipitará a la pelea, y si alguna continuase batiendo se seguirá la guerra; pero si los dos no lo hicieran ó cuando mas se muestren con brinquitos sin tirarse, se empezarán a contar los careos, y si se mostraran en el mismo estado  en llegando a doce se dará tabla. Y lo mismo será si resultasen huidos los dos gallos.

11ª.- Toda cuestión que ocurra respecto de que si un gallo esta huido ó no, se decidirá por otro que se traiga de refresco, siempre que el contrario no le bata, ó los dos se hallen en igual caso.

12ª.- Serán causas justificadas para llevar los gallos a la guerra, las siguientes:

a).- Si  un gallo estuviese ciego y transcurrieran quince segundos sin que el contrario le busque pelea .

b).- Cada vez que un gallo vaya a las varillas y transcurran quince segundos rehuyendo la pelea aunque se estén tocando.

c).- Si una vez jugados a la guerra permanecieran mas de un minuto sin buscarse la pelea, se jugarán nuevamente a la guerra aunque se toquen.

d).- Si un gallo queda postrado y el contrario no le busca pelea, transcurridos quince segundos, se abosarán.

13ª.-Cuando un gallo vaya a las varillas, a los quince segundos se llevarán al centro de la valla.

14ª.-Si un gallo sobrepasa mas de una onza del peso en que se casó, perderá la pelea sin discusión, quedando prohibido retirarlo de la presencia del público, quitarle plumas u otras cosas tan desagradables. Los gallos anunciados se peleará, para los efectos del público, aún cuando la pelea esté para la ventaja general.
comun.